Las computadoras usan la memoria dentro de la memoria de acceso aleatorio (RAM), la cual almacena informacion de forma temporal, y dentro de las unidades de almacenamiento que lo hacen de forma permanente. La RAM permite que su computadora alterne entre los programas y los archivos grandes listos para ver.
Segun la utilidad que le de a su computadora, generalmente querra tanta memoria como pueda soportar su computadora. El fabricante y el modelo de la computadora determinan el tipo y la cantidad de memoria con la que viene y la cantidad maxima y la velocidad a la que puede adaptarse.
La memoria es un ordenador se organiza en varios niveles en funcion de su velocidad. Esta distribucion se denomina jerarquia de memoria y optimiza su uso, ya que la informacion se ubica en un determinado nivel segun su probabilidad de ser utilizada: mientras mayor es la probabilidad o frecuencia de uso, menor es su nivel.
*Auxiliar: Esta memoria se usa como soporte de respaldo de informacion, pudiendo situarse en medios extraibles o en red.
* Secundaria: Tambien recibe el nombre de "memoria de disco". Se utiliza para almacenar informacion de forma permanente, por lo que es de alta capacidad y suele corresponderse con un medio de naturaleza mecanica.
* Principal: Conocida tambien como "memoria RAM". Es el bloque que constituye realmente la unidad de memoria. Se emplea para almacenar datos y programas de forma temporal.
* Cache: Memoria interna entre la UM y la CPU. La cache está dispuesta en varios niveles (L1, L2, L3, L4) siendo la L1 la mas rápida y de menor capacidad, y la L4 la mas lenta y de mayor capacidad.
* Registros: Son memorias de alta velocidad y baja capacidad utilizadas para el almacenamiento intermedio de datos en las unidades funcionales, especialmente en la UC y la UAL.